最早的「中日圍棋戰」

唐宣宗大中年間，日本國王子來東土朝拜，進獻音樂和種種寶器。宣宗皇帝安排宮中藝人為王子表演各種雜技，又命御廚擺設豐盛的宴席招待他，以為上國的回禮。日本王子擅長圍棋，宣宗皇帝命令待詔顧師言與日本王子對奕。

日本王子取出「楸玉」製的棋盤、「冷暖玉」製的棋子說：「我們日本國東南三萬里遠的海中有一個集真島，島上有一座凝霞臺，臺上有個手談池，池內出產一種玉棋子，不用加工製作，自然分成黑、白二色，握在手中下起棋來，感覺冬溫夏冷，因此叫冷暖玉。這座島上還長著一種叫「如楸玉」的樹，形狀跟楸樹相類似。用這種楸山木精雕細琢成的棋盤，光亮潔凈幾可以照人。」

顧師言跟日本王子對奕，互相廝殺，落到第三十三子時，雙方勝負仍未分曉。顧師言唯恐輸給日本王子而辱沒了皇上的命令，因而戰戰兢兢，持子之手被汗水浸濕，凝神思考許久才敢落子，這種棋局即後人稱為「鎮神頭」，就是如何解決兩相對峙的局勢之謂。

此時，日本王子雙目圓瞪，手臂伸了又縮、縮了又伸，已經知道勝不了了，最後只得甘心認輸了。日本王子問負責接待的鴻臚（漢代官名，秦朝稱「典客」。專門執掌朝、貢、慶、吊之禮）卿：「顧待詔在大唐國圍棋高手中是第幾名？」鴻臚卿謊說：「是第三名。」實際上顧師言是國手第一名。

日本王子說：「能否見見第一名？」鴻臚卿說：「王子勝了第三名，才能見到第二名；勝了第二名，才能見到第一名；現在王子您急著想見第一名能見到嗎？」

日本王子無可奈何，雙手按著盤棋感嘆地說：「小國就是小國，大國就是大國，小國第一不如大國第三，也只能怪自己棋藝不精了！」直到今天，有許多圍棋的愛好者，還藏有顧師言「三十三手鎮神頭圖」的棋譜。

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