秋分，農曆二十四節氣中的第十六個節氣，在每年的陽曆9月23日前後，太陽到達黃經為180度開始。曆書記載：「斗指己為秋分，南北兩半球晝夜均分，又適當秋之半，故名也。」中國古籍《春秋繁露•陰陽出入上下篇》中說：「秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。」《月令七十二候集解》上曰：「分者平也，此當九十日之半，故謂之分。」
「秋分」的意思有二：一是太陽在這一天到達黃經180度，直射地球赤道，因此這一天24小時晝夜均分，各12小時；全球無極晝極夜現象。秋分之後，北極附近極夜範圍漸大，南極附近極晝範圍漸大。二是按中國古代以立春、立夏、立秋、立冬為四季開始的季節劃分法，秋分日居秋季90天之中，平分了秋季。
中國古代將秋分分為三候：「一候雷始收聲；二候蟄蟲坯戶；三候水始涸」。古人認為雷是因為陽氣盛而發聲，「二月陽中發聲」，秋分後陰氣開始旺盛，「八月陰中收聲」，所以不再打雷了。《禮記》注曰：坯，益其蟄穴之戶，使通明處稍小，至寒甚，乃墐塞之也。「水本氣之所為」，春夏氣至，故長，秋冬氣返，故涸也。
秋分後太陽直射的位置移至南半球，北半球得到的太陽輻射越來越少，而地面散失的熱量卻較多，氣溫降低的速度明顯加快。農諺說：「一場秋雨一場寒」，「白露秋分夜，一夜冷一夜」。「八月雁門開，雁兒腳下帶霜來」，東北地區降溫早的年份，秋分見霜已不足為奇。
秋分時節，中國長江流域及其以北的廣大地區，均先後進入了秋季，日平均氣溫都降到了22℃以下。北方冷氣團開始具有一定的勢力，大部分地區雨季剛剛結束，涼風習習，碧空萬里。秋分是美好宜人的時節，風和日麗，秋高氣爽，丹桂飄香，金菊正黃。也是農業生產上重要的節氣。
南方的氣候由這節氣起纔始入秋。秋季，自然界的陽氣由疏泄趨附向收斂、閉藏，起居作息要相應調整，《素問•四氣調神大論》曰：「秋三月，早臥早起，與雞俱興。」早臥以順應陰精的收藏，以養「收」氣；早起以順應陽氣的舒長，使肺氣得以舒展。傳統醫學認為，人體的生理活動要適應自然界陰陽的變化，因此，秋季要特別重視保養內守之陰氣，凡起居、飲食、精神、運動等方面調攝皆不能離開「養收」這一原則。
在精神養生方面，要看到秋季氣候漸轉乾燥，日照減少，氣溫漸降，人們的情緒未免有些垂暮之感，故有「秋風秋雨愁煞人」之言。所以這時，人們應保持神志安寧，減緩秋肅殺之氣對人體的影響，收斂神氣，以適應秋天容平之氣。同時精神情緒上要看到積極的一面，那就是金秋季節時，天高氣爽，是開展各種運動鍛煉的好時機，登山、慢跑、散步、打球、游泳、洗冷水浴；或練五禽戲，打太極拳、做八段錦、練健身操等。在進行「動功」鍛煉的同時，可配合「靜功」，如六字訣默念呼氣練功法、內氣功、意守功等，動靜結合，動則強身，靜則養身，則可達到心身康泰之功效。
從秋分開始，人們的秋燥癥狀一般屬於涼燥。秋分之前有暑熱的餘氣，故多見於溫燥，秋分之後，陣陣秋風襲來，不僅使氣溫變化劇烈，而且使氣溫速降，寒涼漸重，所以多出現涼燥。當然，秋燥溫與涼的變化，還與每個人的體質和機體反應有關。溫燥咳嗽是燥而偏熱的類型，涼燥咳嗽是燥而偏寒的類型。這兩種類型的秋燥臨床癥狀是不同的，需請醫生對癥治療。
秋燥癥是由於體弱，身體的保溫與散熱機能不能很好地隨天氣、氣候的變化而產生的類似於病態的一種生理反應。要防止此癥，就得堅持鍛煉身體，增強體質，提高抗病能力，適應氣候變化。秋季鍛煉身體，重在益肺潤燥，如練吐納功、叩齒咽津潤燥功。調節飲食，應以清潤、溫潤為主，如多食芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品、梨等，可以起到滋陰潤肺養血的作用。
秋分以後，氣候漸涼，是腸道傳染病、瘧疾、乙腦的多發季節。醫學認為，胃腸道對寒冷的刺激非常敏感，如不注意防護和飲食、生活規律，就會引發相關疾病。所以，患有慢性胃炎的人，應特別注意胃部的保暖，還要注意講究心理衛生，避免緊張、焦慮、惱怒等不良情緒的刺激。
秋天也常引起許多舊病復發，如老年慢性支氣管炎、哮喘等的復發，患高血壓、冠心病、糖尿病的中老年人若疏忽防範，則會加重危險。敬請大家多加注意。
在飲食攝養上，因秋屬肺金，酸味收斂補肺，辛味發散瀉肺，所以秋日宜收不宜散，要儘量少食蔥、姜等辛味之品，適當多食酸味甘潤的果蔬。同時秋燥津液易傷，引起咽、鼻、脣乾燥及乾咳、聲嘶、皮膚乾裂、大便燥結等燥癥，根據各人體質可選用甘寒滋潤之品，如百合、銀耳、淮山、秋梨、藕、柿子、芝麻等，以潤肺生津、養陰清燥。各地許多民間歷來秋日最多潤養的湯水，此時正是大有所用。
資料: 大方廣文化公益網
