韋伯太空望遠鏡升空 NASA:讓人讚嘆 確實是耶誕

韋伯太空望遠鏡升空 NASA:讓人讚嘆 確實是耶誕(圖/新聞合成圖)

【新唐人亞太台 2021 年 12 月 26 日訊】因技術問題數次延後,世界最強大的太空望遠鏡「韋伯太空望遠鏡」(James Webb Space Telescope)今天升空,前往距離地球150萬公里遠的目的地,預定明年6月運作。

美東時間上午7時20分(台灣時間晚間8時20分),美國國家航空暨太空總署(NASA)這座歷時約30年、斥資約90億美元(約新台幣2492億元)打造的革命性紅外線太空望遠鏡,由阿利安5型火箭(Ariane 5)運送,從歐洲太空總署(ESA)法屬圭亞那庫魯(Kourou)基地發射升空。

NASA科學任務局(Science Mission Directorate)副局長朱布肯(Thomas Zurbuchen)表示:「多讓人讚嘆的一天啊,果然是耶誕無誤。」

歐洲太空總署(ESA)署長阿施巴赫(Josef Aschbacher)則表示:「很開心地說,我們把這個太空船非常精準地送入了軌道…阿利安5型表現非常好。」

這是關鍵,因為把太空船放上軌道有助節省燃料,讓韋伯望遠鏡可順利抵達最後目的地,且在抵達後運作良好。

以NASA前署長為名的詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡預計將花費約1個月抵達目的地,它將追隨哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)腳步,但打算帶領人們更了解宇宙在140億年前誕生時的樣貌。科學家希望它能帶回新線索,讓學界對宇宙和太陽系外類地行星的起源有更進一步了解。

韋伯計畫共同創始人馬瑟爾(John Mather)在社群媒體形容韋伯太空望遠鏡具有空前的靈敏度,「韋伯太空望遠鏡可在遠從月球的距離,探測到一隻大黃蜂的熱信號(heat signature)」。

韋伯望遠鏡的尺寸和複雜度都是空前,主鏡直徑6.5公尺,是哈伯望遠鏡的3倍。由於其體積太過龐大,必須如摺紙般摺疊起來,而它抵達觀測點日-地系統第二拉格朗日點(L2)後,完全展開又將是艱鉅的挑戰。

(新聞來源:中央社)

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